LAUKKAURHEILU: I′ll Have Another jäi pois

HU 09.06. klo 10:48  Tapio Mäenpää

Amerikan laukkaurheilun odotettu Triple Crownin kolmas lenkki, lauantain Belmont Stakes, kadotti jännityksensä ennen lähtöporttien aukaisua. Historiallista Triple Crownia tavoitellut I′ll Have Another jää pois ja lopettaa samalla uransa.

Hevonen oli ollut kilpailua edeltävinä päivinä valmentajansa mukaan ’vaisumpi.’ Tallilla epäiltiin, että se olisi kolhaissut jalkansa tarhan aitaan. Siksi sen vasenta etujalkaa hoidettiin erikoishauteella, joka aluksi näytti tehonneen. Perjantain harjoitukset alkoivat positiivisissa merkeissä.

Jalka kuitenkin rasittui ja iltapäivällä sitä tutkimaan hälytetty eläinlääkäri totesi jalassa alkavan jännetulehduksen.

”Tämä ei ole traagista, maailmassa tapahtuu paljon asioita, jotka ovat tätä isompia”, valmentaja Doug O′Neill sanoi.

”Olisiko se voinut juosta ja kilpailla. Olisi. Olisiko se ollut oma itsensä. Ei.”

Vamma ei ollut sellainen, etteikö hevonen olisi voinut palata 3-6 kuukauden kuluttua kilpailemaan, mutta I′ll Have Another päätettiin siirtää siitosoriiksi. Se kilpaili seitsemän kertaa, voitti viidesti ja keräsi palkintorahoja 2,6 miljoonaa diollaria.

Näin laukkafanit saavat odottaa ainakin vuoden lisää seuraavaa Triple Crown-voittajaa. Edellisen kerran USA:n laukkaurheilun kaikki kolme suurta kilpailua Kentucky Derbyn, Preaknessin ja Belmontin voitti Affirmed vuonna 1978.

Nyt Belmonti kisan suosikiksi pongahti Dullahan, jota itse ex-presidentti Bill Clinton veikkasin yllättäjäksi käydessään hetki sitten The Meadowlandsin raveissa.