Joulu on kertomusten aikaa. Tapaamme monia sellaisia ihmisiä, joiden kanssa arjen emme ehdi arjen riennossa muistelemaan elettyä ja koettua. Olisi niin paljon kysyttävää, mutta aikaa kaikelle tuolle on olevinaan aivan liian vähän.
Vuodenvaihde kutkuttelee jo mieltä ja haastaa pohtimaan tulevaa. Ennen sitä on kuitenkin hyvä pysähtyä elämänmakuisien tarinoiden äärelle.
Mietimme toimituksessa pitkään, miten kertoa pian 100-vuotiaan Suomen ja hevosten yhteinen tarina. Päädyimme kertomaan kuluvan vuoden aikana ensimmäisen vuosisatansa täyteen saaneen Valjasliike Saarisen tähänastisen matkan. Kuten suomalaisen hevosen ja sen omistajan historiassa, tässäkin on kyse perheestä ja usein niin sinnikkäästä yrittämisestä.
Saaristen suvun tarina kertoo Suomen ja suomalaisten elämänpiirin muutoksesta, mutta samalla myös monesta muuttumattomana pysyneestä asiasta. Rakkaus hevosiin on yksi väkevimmistä asioista, siihen ei ajan armoton hammas ole pystynyt.
Ravivalmentaja Veijo Heiskanen on yksi suomalaisen raviurheilun myyttisistä hahmoista. Veijo on suomalaisen raviväen tarinoissa alati läsnä, vaikka onkin elänyt tähänastisesta elämästään yli puolet Ruotsissa.
Heiskasen hahmosta löytyy niin tuntemattoman sotilaan velikulta kuin Aku Ankan onni. Jokainen hevosten kanssa työskennellyt on kokenut samat ylä- ja alamäet kuin hän, mutta tuskin kukaan niin rajuina ja hetkin myös raastavina.
Artikkeli Veijo Heiskasesta olisi helppo täyttää kertomalla tallin nykyisistä huippuravureista ja niiden taustoista. Yhtä helppoa olisi kirjoittaa hänen valmentamiensa hevosten kunniakkaasta menestyksestä jo elettyjen vuosikymmenten aikana. Aineksia olisi myös artikkeliin siitä, millaisia mahdollisuuksia raviurheilu tarjoaa muihin ihmisiin pettymisen karvaalla saralla.
Veijo Heiskasesta kertova artikkeli on kuitenkin toisenlainen. Sen ytimessä on tuike.
Heiskasen tallin taukotuvassa vastapäätä kirjoittajaa istuu aikamies, jolla on innostuneen pikkupojan silmät. Inhimillisesti katsottuna tuota hehkua on yhtä vaikea ymmärtää kuin olla ihailematta.
Tarina Veijo Heiskasesta on hänen itsensä kertoma. Se on samalla tarina hevosen voimasta. Hevosella on kyky vetää eteenpäin myös sielun kuormia.
Molempia tarinoita yhdistää muuan seikka. Sytykkeet artikkelien tekemiseen ovat tulleet lehden lukijoiden kanssa käydyistä keskusteluista. Haluan kiittää kaikkia tämänkin vuoden aikana toimitukseen yhteydessä olleita henkilöitä.
Hyvää ja rauhallista joulun aikaa.