Entinen ammattivalmentaja, nykyään kengittäjänä ja varsojen opettajana toimiva Juhani Tapani täyttää maanantaina 9.6. 60 vuotta.
Tällä hetkellä polven tekonivelleikkauksesta toipuvalla Tapanilla on valmennuksessaan kolme suvukasta nuorta hevosta: Kymenlaakso-ajon viitonen Bushmills, Suven Sametin parvelanretulainen veli Ruokolan Retku ja reilut 80 000 euroa tienanneen L Dees Maggiesbestin varsa Afroditesine.
Syntymäpäivälahjaksi hän odottaa Cinderella Hossin pyörättävän hänelle kasvatin Zephyr Kronoksesta. Tapani on viskinystävä, mikä näkyy kasvattien nimissä.
Vapaa-aikansa Tapani viettää seuraamalla jalkapalloa ja muuta urheilua sekä touhuamalla lapsenlastensa kanssa. Tapanin poika Joona pelaa jalkapalloa JäPsissä ja tytär, hevosenhoitajana tunnetuksi tullut Kiia Tapani odottaa esikoistaan.
”Pojalla on reilun vuoden ikäiset kaksoispojat. Kivoja vintiöitä”, Tapani hymyilee. ”Kiialle syntyy vauva reilun kuukauden päästä. Sillä tavalla elämä on kivalla mallilla. Fiksut lapset olen saanut. Elämässä on tärkeämpiäkin asioita kuin raviurheilu.”
Hevoset ovat olleet Tapanin työkavereita aina Torniossa vietetystä lapsuudesta asti.
”Kunnioitus ja arvostus hevosten kanssa on molemminpuolista”, Tapani sanoo, ja sama pätee myös muilla osa-alueilla: ”Samoja hevosenomistajia minulla on ollut kuin aloittaessa. Kun on ollut rehellinen, voi heitä katsoa edelleen silmiin.”