Risto Rautanen on ohjastanut urallaan lähes 5200 starttia, joista voittoja on 394. Hevoshommat hän aloitti vasta aikuisuuden kynnyksellä käytyään Pekka Korven silloisella tallilla Forssan Pilvenmäellä.
”Parikymmentä vuotta menikin hevoshommissa. Pekalla ja Sepolla (Sarkola) olin töissä monta vuotta. Pidin myös omaa tallia Pilvenmäellä, parhaimmillaan hevosia oli parikymmentä”, Rautanen kertoo.
Noilta ajoilta Rautasen mieleen on vahvasti jääneet reissut, kuinka Etelä-Ruotsista käytiin hakemassa hevosautolla Eurooppaan tuotuja jenkkihevosia Suomeen. Yksi niistä oli muun muassa Finlandia-Ajossa kolmanneksi sijoittunut Victorious Speed, jonka Rautanen nimeääkin elämän hevosekseen.
”Sillä sain paljon voittoja. Se oli starttinopea ravuri. Hevoselle kävivät keula- kuin selkäjuoksut”, Rautanen kehuu.
Vuonna 1997 Forssan Hippos myi Pilvenmäellä omistamiaan talleja pois. Samalla Rautaselta meni tallipaikka, eikä korvaavia tiloja löytynyt.
”Samaan aikaan saimme perheenlisäystä. Menin sitten töihin paikalliseen kirjapainoon, missä meni vajaat 20 vuotta. Veri on aina silti vetänyt hevoshommiin”, Rautanen sanoo.
Nykyisinkin hevoset ovat mukana jo eläkkeellä olevan Rautasen elämässä, vaikka häntä nähdään kilparadoilla harvemmin. Tänä vuonna ohjastettuja startteja on kolme.
”Vainion Jarkolla on talli Raisiossa, missä tulee vielä harrasteltua. Mahdollisimman paljon pyrin pitämään kunnostani huolta liikkumalla monipuolisesti”, Rautanen mainitsee.