Reijo Suomalaisen omistama, valmentama ja kasvattama Club Nord Yankee jäi pois Pilvenmäki Specialin finaalista, mutta palaa näillä näkymin ensi vuonna radoille.
Suomen rekisterissä kilpailevista nelivuotiaista vuoden toiseksi nopeimman ajan kellottaneen Club Nord Yankeen uran pelättiin olevan jo vaarassa polvivamman takia. Torstaina suoritetun leikkauksen jälkeen Suomalaisella on kuitenkin positiivisempi kuva tamman tulevaisuudesta.
”Sieltä poistettiin palanen. Nyt sitä hoidellaan loppuvuosi, jonka jälkeen aletaan pikkuhiljaa liikuttelemaan hevosta”, Suomalainen kertoo. ”Se oli sellainen tyypillinen nuoren hevosen vamma. Tupamäen Antero sanoi, että kolmi- ja nelivuotiailla rusto on paljon heikompaa, mutta viisivuotiaana tilanne voi olla jo ihan eri, kun se kovettuu. Ennusteen mukaan on hyvin mahdollista, että siitä tulee vielä ihan normaali kilpahevonen.”
Suomalainen kertoo Tupamäen todenneen, että tällaisissa tapauksissa on hyvin paljon kiinni hevosen korvien välistä.
”Tämä on sillä tavalla hyvin erikoinen hevonen, ettei se ole näyttänyt oireita, vaikka sillä on ilmeisesti polvet olleet jo pidempään kipeänä. Minä uskon, että jos se on päästä kiinni, Club Nord Yankee voi olla ihan normaali jonkun ajan päästä. Paljon positiivisempi arvio saatiin kuin olin varautunut. Olin jo ajatellut sen siirtyvän siitokseen, mutta ainakaan tässä vaiheessa ei näytä siltä.”
Mikäli Club Nord Yankee palautuu ennalleen ja pääsee jatkamaan kilpailemista, odottaa Suomalainen siltä paljon tulevaisuudessa.
”Sillähän on valtava lähtönopeus, ja ravi on tälle tammalle ollut aina helppoa”, hän kehuu. ”Se on todella hyvä hevonen. Sukukin on sellainen, että siitä tulee siitostamma, jos ei radoille paluu onnistu.”
Vaikka Club Nord Yankee jäi pois Forssasta, riittää Suomalaisella silti jännitettävää viikonloppuna. Tammalupauksen kaksi vuotta vanhempi isosisko Club Nord Elit on mukana Tammavaltikassa, ja odotukset ovat korkealla.
”Uskon sen olevan tosi hyvä. Tamma on oikean virkeän oloinen, ja odotan siltä hyvää panosta viikonloppuna. Mielestäni sen pitäisi pystyä kokonaiskisan kärkitaistoon. Club Nord Elithän on 2600 metrin SE-tamma, joten tulee senkin matkan varmuudella. Oikein toiveikkaana lähdetään kisaan.”
Juttua muokattu 28.8. klo 14.05: Korjattu, että Club Nord Yankee on vuoden toiseksi nopeimman ajan juossut nelivuotias, ei kolmanneksi nopein, kuten jutussa aiemmin kerrottiin.