Sunnuntaina 4. toukokuuta juostavan Finlandia-Ajon osallistujakymmenikkö muuttui viime hetkillä, kun lähtörata-arvonnan yhteydessä Jason’s Camdenin ilmoitettiin vetäytyvän lähdöstä. Samalla kerrottiin Matias Salon valmentaman Global Withdrawlin korvaavan sen paikan Finlandia-Ajossa.
”Jollain tasolla vaihdoimme Vermon kanssa ajatuksia jo viikolla, mutta maanantaina aamupäivällä asia selvisi lopullisesti. Liikaa harkinta-aikaa ei ollut, vaan tilanne tuli hyvin lyhyellä varotusajalla. Pidimme myös omistajan kanssa pikapalaverin”, Salo kertoo.
Lähtörata-arvonnassa tuuri ei starttinopean Global Withdrawlin kohdalla ollut kohdallaan, kun nyt 10-vuotias ruuna arvottiin radalle kahdeksan. Finlandia-Ajoon hevonen osallistuu nyt urallaan kolmatta kertaa.
”Hevonen on ollut nyt tosi asiallinen. Se oli kahdeksan kuukauden tauolta hyvä jo Helsinki-ajoon ja Kuopiosta tuli voitto hyvällä tyylillä. Tuntuu, että siinä on vieläkin sitä samaa hevosta jäljellä kuin parhaimpina aikoina. Harmi tietysti, kun lähtöratatuuri oli heikko. Sille emme kuitenkaan mahda mitään”, Salo toteaa.
Alun perin Global Withdrawlin kanssa oli suunniteltu kilpailevan Forssan kultadivisioonafinaalissa perjantaina 9. toukokuuta. Finlandia-Ajon ja Forssan finaalilähdön väli on vain viisi päivää. Finlandia-sunnuntaina ajettavissa STL:n divisioonakarsinnoissa kilpailee useampia hevosia, joilla on myös osallistumispaikka Forssan finaaleihin.
”Suoraan sanottuna minua ihmetyttää miksi Forssan divisioonafinaalipäivä on laitettu noin lähelle viikonloppua, jolloin Suomen parhaat hevoset kilpailevat. Täytyy vielä miettiä Forssan lähtöä Global Withdrawlinkin suhteen”, Salo sanoo.