Ori on illan Oulu Express -karsinnan ja koko Toto65-kierroksen suursuosikki peräti 93 peliprosentilla.
Kolmivuotiaan Graceful Swampin uran alku on ollut kuin satua, yhtä menestyskulkua voitosta voittoon komeilla ajoilla. Sen omistaja-valmentaja Erkki-Pekka Mäkinen on alkanut tuntea suosikin taakan.
"Järkyttävä numero, nöyräksi vetää. Alkaa mietityttää onko minulla niin hyvä hevonen", hän sanoi. "Paineita menestyksen myötä on tullut niin paljon, että se vaikuttaa omaan tekemiseeni. Perfektionismi nousee tällaisessa puolihuolimattomassa miehessä."
Mäkinen kertoi, että yrittää tehdä kaiken viimeisen päälle oikein eikä ota riskejä kolmivuotiaansa kanssa.
"Vaikka rykäykset voivat kehittää hevosta ja niitä on joskus pakko tehdä, Sämpyn kanssa en ole vielä uskaltanut niin tehdä."
Valmentaja on tunnettu intohimoisista ja räväköistä kommenteistaan, mutta Graceful Swampin kohdalla hän vilpittömästi uskoo sen olevan uransa paras hevonen.
"Tämä laji kaipaa pientä teatteria, oikeasti lähdetään aina nollasta ja kisat on juostava. Mutta oriilla on uskomaton pääkoppa. Ei olisi uskonut, kun sitä aikanaan huutokaupassa katseli."
Oriin hoitaja Ilona Mäkinen kertoi, että sitä nykyään ohjastavan Ari Moilasen kehotuksesta ainakin lämmitys mennään ensimmäistä kertaa ilman smurffilappua.
"Hevonen on myös ensimmäistä kertaa ykkösradalla, joten pientä erilaista tiedossa tänään."