Kun johtopaikkakin irtosi revittelemättä jo lähtösuoran päässä, torstain kohteiden suurin suosikki Star Martini hallitsi tapahtumia vakuuttavasti maaliin saakka.
Mika Forss ajoi jälleen Tapio Mäki-Tulokkaan valmentamaa Star Martinia, joka teki 2140 metrillä ajan 13,8a. Star Martini on juossut tänä vuonna kuudesti, saavuttanut niissä neljä voittoa sekä yhden kakkossijan. Kahden kuukauden kuluttua Jokimaalla järjestettävä Suur-Hollola-ajo siintää taas askeleen lähempänä.
"Tänne tekisi mieli", Mika Forss myönsi. "Hevonen näyttää nyt tosi hienolta, ja tuntuukin siltä. Koko ajan esitykset paranee, ja kun aurinkoa ja lämpöä saadaan vielä lisää, meitä kaikkia rupeaa hymyilyttää. Sillä on jonkun verran varaa, mutta ne on tietysti eri lähtöjä."
Pitkältä tauolta tullut Diamond Duo lähti sisältä hyvin, mutta sitä ajanut Iikka Nurmonen luovutti kärkipaikan välittömästi suursuosikille, kun tämä tuli rinnalle. Maltillinen matkavauhti sopi, ja Diamond Duo seurasi Star Martinista pari mittaa jääneenä toiseksi. Ranch Newman pääsi yrittämään sen takaa myös vapaasti, mutta pysyi kolmantena.
Toto4-2: Toista rataa ilman vetoapua juossut Välkyn Vesku ei viimeisellä takasuoralla pystynyt vastaamaan selästään toisesta ulkoa iskeneelle Kaakon Lassille, joka leiskautti saman tien keulaan. Välkyn Vesku ei kuitenkaan antautunut, vaan runnoi tosi vahvasti perille asti ja 27,5-vauhtisen päätöspuolikkaan loppuhetkillä voittoon.
Viidenneksi eniten pelattu Välkyn Vesku paransi ennätystään 2140 metrin tasoitusajossa kaksi sekuntia aikaan 31,2. Sitä ajoi Esa Holopainen, joka tiesi 8-vuotiaan ruunan kyvyt, sillä muutaman kuukauden tauon jälkeisessä startissa valjakko juuttui pussiin.
"Kouvolassa olisi tullut jo voitto, mutta Esa sanoi mulle myös, ettei päässyt millään ulos", Välkyn Veskun viime lokakuusta lähtien omistanut Dimitri Nyman huomautti.
"Tupamäen Risto tämän neuvoi Lahden raveissa, kun kyselin, että tiedätkö edullista hevosta mulle. Hän sanoi, että jos hänellä olisi tilaa tallissa, niin hän ottaisi sen, sillä se on niin hyvä hevonen."
Johtohevosen takaa viimeisen takasuoran alkupuolella toiselle radalle päässyt Topin Jimi seurasi kärkikaksikosta reilusti jääneenä kolmanneksi. Eniten pelatut Häyrilän Hero ja Joutuva laukkailivat mahdollisuutensa.
Toto4-3: Nelivuotiaiden lämminveritammojen lähdössä oli kuusi osallistujaa, joista Markku Niemisen tallin kaksikko jäi lopulta rahoitta. Valmentajan itsensä ajama Doris Hoss taipui keulasta, eikä selväksi suosikiksi pelattu Nefertiti Frido pystynyt paikkaamaan alkumatkan laukkaansa, vaikka pääsi jo ensimmäisen takasuoran lopussa mukaan porukkaan kolmanteen ulos.
Viimeisellä takasuoralla toisesta parista ulkoa kirikaistalle noussut May Rose punnersi kolmatta rataa ilman vetoapua tasaisen vahvasti ykköseksi. Kautensa avannut May Rose oli toiseksi pelatuin ja kuittasi 2500 euron palkintorahat tuloksella 12,5a/2140 metriä.
"Suosikilla oli epäonnea, ja meillä juoksu meni tosi hienosti", valmentaja Ville Mäkelä muistutti. "Tämä on hyvä hevonen, ja toiveet on tietysti korkealla. Kyllähän tämä on ilman muuta yksi ikäluokan parhaista tammoista."
Ari Moilasen ajaman May Rosen jälkeen toiseksi sijoittui An-Maria, joka nousi ensimmäisellä takasuoralla jonon kolmannelta sijalta toiselle radalle ilman vetoapua ja puristi siitä rehdisti perille. Kiihdytyksessä mukana ollut Club Nord Elit pääsi maalisuoralle tultaessa kärjen takaa ulommas ja kiri An-Marian ulkopuolelle kolmanneksi.
Toto4-4: Ari Moilanen onnistui heti perään myös suosikiksi luotetulla Jamie Hynemanilla, joka pystyi pitämään sisäradalta johtopaikan ja veti sitten varmasti maaliin saakka.
Tempo pysyi hyvänä läpi matkan, kun kiihdytyksessä suosikin haastanut Detroit Rock Sisu mahtui kaarteen jälkeen pudottamaan tämän taakse ja toiselle radalle ilman vetoapua jäänyt Intuto eteni myöhemmin vaativasti kuolemanpaikalle.
Marko Redsvenin valmentama Jamie Hyneman ravasi 2140 metriä aikaan 13,8a. Tämän vuoden neljästä kilpailusta se on voittanut kolme. Sen hoitaja Hanna Leinikka kertoi, että viruksesta selvittyään nyt 6-vuotias ruuna on saanut olla joulukuusta asti terveenä.
Hevoset pysyivät kärkipäässä muutenkin samana. Detroit Rock Sisu seurasi Jamie Hynemanin takaa toiseksi, ja Intuto oli hyvä kolmas. Taustalta melkein koko viimeisen kilometrin kolmatta rataa ilman vetoapua kiertänyt Stonecapes Picasso puursi vahvasti perille, muttei pystynyt tasaisen reippaassa menossa nousemaan viidettä sijaa ylemmäs.