”Think Big -kunniakirja myönnetään yrittäjälle, joka ajattelee isosti sekä suunnittelee ja toteuttaa kasvun askel kerrallaan. Vuoden 2021 palkittava yrittäjä on oman alansa huippu Suomessa ja lähtenyt rakentamaan toimintansa kansainvälistämistä. Hän on Suomessa rakentanut itsestään oman alansa brändin ja hyödyntää hienosti verkkokauppaa myynnissä ja sosiaalista mediaa markkinoinnissa. Yrityksellä on Facebookissa 5400 seuraajaa, ja se on myynyt korona-aikana yli 1300 koulutusta verkkokaupassaan.”
Näillä perusteilla palkittiin hevoskoulutuksia livenä ja verkossa tarjoava nivalalaisyrittäjä Mervi Pakola Pohjois-Pohjanmaan eteläosien alueellisen kehittämisorganisaation Nihakin Think Big -palkinnolla.
8-vuotiaasta lähtien hevosia harrastanut tuotantotalouden insinööri Mervi Pakola on kouluttautunut huippuosaajaksi myös harrastuksessaan ja tarjoaa koulutuspalveluita sekä kotitallillaan Nivalassa että eri puolilla maata.
”Olen yksinyrittäjä, ja minulla on yksi osa-aikainen työntekijä. Pisimmässä, seitsemän viikonloppua kestävässä koulutuksessa käytän myös palkattuja kouluttajia”, Mervi Pakola kuvailee toimintaansa.
Korona-aika on siirtänyt koulutuksia entistä enemmän verkkoon. Nyt Pakola alkaa markkinoida niitä myös ulkomaille, mihin Think Big -palkinto kannustaa.
”Suosituimmasta koulutusvideosta, maastakäsittelyn ykköskurssista, tehdään versio kansainväliseen jakeluun englanninkielisellä tekstityksellä ja ääniraidalla. Ensimmäinen koemarkkinointi ulkomaille sujui hyvin ja toi kansainvälisellä Facebook-sivulleni 800 seuraajaa. Ensi kuussa tehdään toinen koemarkkinointi”, Pakola suunnittelee.
Kuinka suuresti pienyrittäjä uskaltaa kansainvälistymisestä haaveilla?
”Yleensä ajattelen tosi varovaisesti ja olen tyytyväinen, jos menee paremmin. Potentiaalia on, mutta menestys ei tule helpolla”, Pakola tiedostaa.