Raviurheilun kosmopoliitti Veli-Pekka Toivanen Tuhannen voiton klubiin – "Olen ylpeä siitä, että olen päässyt näkemään näin paljon maailmaa"

Viime päivinä on seurattu missä raveissa Veli-Pekka Toivanen ohjastaa uransa 1000. voiton. Keskiviikkona Hippos tiedotti saaneen viimeisimmät tiedot Toivasen ohjastamista voitoista Serbiasta, jossa ajetut kaksi voittoa nostavat Toivasen ajamien ykkössijojen kokonaismäärän 1001 voittoon. Näin ollen virallisesti katsottuna Toivasen 1000. voitto tuli jo 25. elokuuta Oulussa Aki Kauppisen valmentamalla Call It Djangolla.63-vuotias Toivanen liitettiin nyt Tuhannen voiton klubiin 64. jäsenenä. Toivanen on kuitenkin vahvasti sitä mieltä, että on kuulunut kyseiseen klubiin jo kahdeksan vuoden ajan.”Arvostan raviurheilua ja kaikkien lajissa toimivien tekemistä, mutta ehkä tämä merkkipaalu on ollut monille muille merkityksellisempi kuin nyt minulle. En koe saavutuksen nyt virallisesti täyttyessä muuttavan elämääni mitenkään, sillä oman kirjanpitoni mukaan olen ylittänyt 1000. voiton rajan jo vuonna 2018. Siitä on siis aikaa vuosia”, Toivanen sanoo.Raviurheilun kosmopoliittina tunnettu Toivanen on ohjastanut uransa aikana kilpaa peräti 15 eri maassa. Osan maailmalla ajetuista voitosta hän arvioi Hippoksen laskuista puuttuvan.”Ranskan voittoja uupuu ainakin. Myös Italian voittoja puuttuu tilastoista, sen aikanaan tulleen likapyykin vuoksi. Voittojani mitätöitiin tilastoista ehkä 150. Lisäksi olen voittanut esimerkiksi Serbiassa ja Sloveniassa, niistä kaikki eivät tahdo olla missään tilastoituna”, hän laskee..Ohjastusuransa savolaislähtöinen Veli-Pekka Toivanen aloitti aikuisiän kynnyksellä C-ajoluvan saatuaan.”En ole koskaan voittanut huonolla hevosella, mutta hävinnyt monesti hyvällä", Toivanen ilmoittaa.Ensimmäisen starttinsa hän ajoi Kuopion vanhalla Mölymäen raviradalla. Vastaavasti ensimmäinen voitto tuli vuonna 1979 Ylivieskasta Flight Safari -nimisellä hevosella.”Halu kilvanajoon oli tuolloin kova, mutta ensimmäinen startti jännitti ihan mahdottomasti. Hevosista kiinnostuin jo lapsena, kun isälläni oli hevosia”, Toivanen taustoittaa.1980-luvun alkupuolella nuoren ja uteliaan miehen matka jatkui silloin Forssassa sijainneelle Pekka Korven tallille. Työpaikka Korven tallilta avautui, kun sittemmin yli 8600 voittoa ohjastanut Antti Teivainen suuntasi suorittamaan varusmiespalvelusta.”Pekalla pääsin ajamaan paljon hyviä hevosia, ja Pekka vain kasvatti kiinnostustani hevosiin. Satuin kerran ajamaan hänelle startissa hevosta, joka oli laukkaillut paljon. Pääsin ravia, jolloin Pekka kehaisi, että hyvin pysyy ohjat käsissä. Ne kehut tuntuivat tosi hyvältä”, Toivanen hymyilee..Sittemmin Toivasen matka Suomesta jatkui ulkomaille. Italian raviurheilusta hän kertoo viehättyneensä aina sen pitkien perinteiden vuoksi.”Ulkomaille lähtö oli monen asian summa. Sain erinäisten tapahtumien myötä ankarat mätkyt ja suoraan sanottuna täytyi lähteä maailmalle. Täytyy silti todeta, että maailmaa halusin nähdä muutenkin”, Toivanen sanoo.Italiasta käsin Toivanen pääsi kokemaan kilpailemista myös eksoottisemmissa ravimaissa. Kilvanajon osalta hän nostaakin listakärkeen Serbian, jonka kansa 1990-luvulla toipui Jugoslavian hajoamissodista.”Kerrostalojen seinissä oli tykin reikiä ja ihmisten kasvoilta näki sodan jättämän pelon. Kilpaa kuitenkin ajettiin ja raviurheiluun kansalla oli tosi suuri intohimo. Resurssit heillä ovat pienet, mutta laji viehättää ihmisiä Serbiassa edelleen”, Toivanen tietää.Aikaa Italiassa Toivanen kuvailee uransa kulta-ajaksi, myös taloudellisesti. Maan palkintotaso oli tuolloin kova ja raviurheilussa nousukausi päällä. Toivanen sai ohjastajana ja valmentajana ulkomaalaiseksi erinomaista tulosta aikaan. Lisäksi hänellä oli takanaan isoja hevosenomistajia. Myötätuuli ei kuitenkaan ollut ikuista, sillä hänen kilpailijalisenssinsä hyllytettiin seitsemäksi vuodeksi.”Väittivät, että olen vaihtanut valmentamani kolmivuotiaan lämminverisen kaksivuotiaaseen. Italiassa oli tuolloin muitakin vastaavanlaisia tapauksia. Olin sylkykuppi, mutta seitsemän vuoden tutkinnan jälkeen minut viimein todettiin tapahtumiin syyttömäksi”, Toivanen tiivistää..Tänä päivänä Toivanen ohjastamisen lisäksi kengittää hevosia ja toimii muille talleille apuvalmentajana. Oman tallin pyörittämisestä hän ei enää haaveile.”Se on henkisestikin raskasta ja etenkin Suomessa tuloksenteko on vaikeaa.”Maailmalla hevosten kanssa toimiminen kiehtoo silti edelleen. Hiljattain Toivanen palasi liki kolme kuukautta kestäneeltä Pohjois-Amerikan reissultaan, mutta tavoite on palata Yhdysvaltoihin vielä lähitulevaisuudessa takaisin.”Pyrin saamaan urheiluviisumin, jolla saa olla maassa vuoden. Siellä raviurheilussakin on sitä oikeaa ison maailman meininkiä. Olen ylpeä siitä, että olen päässyt näkemään näin paljon maailmaa. Sieltä tulleita muistoja ja saavutuksia minulta ei kukaan pysty viemään”, Toivanen päättää.

Raviurheilun kosmopoliitti Veli-Pekka Toivanen Tuhannen voiton klubiin – "Olen ylpeä siitä, että olen päässyt näkemään näin paljon maailmaa"

Aiheeseen liittyvää

Äänessä V.G. Over Speedin valmentaja, kolmen lapsen äiti ja V.G. Voiton omistajaperheen tytär Alexsandra Grönfors-Jurvelin

Vekardo oli taas voittamaton, mutta: "Ei olla vielä lähelläkään sataa prosenttia"

Pekka Lillbacka: "Weikko palaa pian Öystein Tjomslandin valmennukseen"

EsteSM3: Lasten SM-voitto Isabella Thermanille – "Tulin hakemaan täältä kultaa"