Joulu on juuri takana, mutta maisema ei ole lunta tulvillaan, ei ole raikas talvisää, eikä Vermossa rataa kiertävä hevonenkaan ole liinakko.Se on musta, sillä on päässä tähden jatkeena kuonoläsi, ja pitkäaskelinen, vankasti eteenpäin vievä ravityyli. Se on helppo erottaa harmaassakin säässä, se on Edward Snipes.Jos hevosen tunnistaa helposti, voi samaa sanoa sen ohjastajasta. Veijo Heiskanen on nähty menestymässä raviradoilla ympäri Eurooppaa jo puoli vuosisataa.Edward Snipes vetää kärjessä kolmea muuta valjakkoa. Porukka lämmittelee viisi kierrosta reipasta hölkkää ja sitten alkaa varsinainen työ. Hevoset juoksevat useamman kerran kilpailusuunnan vastaisesti 700–900 metriä kovempaa ja välissä menevät rauhallista hölkkää. .”Kuusi vetoa vähän alle 1.30-vauhtia ja puolentoista minuutin palautus aina välissä”, Heiskanen kuvailee treenien jälkeen.Kun palauttelu on vielä kolme kilometriä rauhallisesti, tulee koko valmennussessiolle pituutta noin 14 kilometriä.”Tämä oli aika tyypillinen treeni. Täällä on tähän aikaan vuodesta aika rajalliset treenimahdollisuudet, niin mennään senkin mukaan. Välillä radalla intervallia, joskus normaalia ratahiittiä ja joskus reipasta metsälenkillä.”Paljon hänestä kertoo se, että vaikka valmennuspaikat ovat vaihtuneet, menestys jatkuu. Lukematon määrä hevosia on vuosikymmenten varrella kokenut merkittävän tasonnoston hänen käsissään. Hänet on myös palkittu Ruotsissa Vuoden valmentajana vuonna 1999.”Vaikka ei olisi niin lahjakaskaan, on jotain pitänyt oppia, kun ei koko ikänään ole muuta tehnyt”, Heiskanen hymähtää. ”Jotakin on tullut selkärankaan.”Edward Snipes on tallin käytävällä hyvin levollisena tällaisen treenin jälkeen. Viimeisestä vedosta on kulunut 13 minuuttia, Henna Halme mittaa ruunan pulssin ja huikkaa Heiskaselle ”åttiofem”.”Saisi olla 70–80 väliin, mutta se rokotettiin ja on ollut pyhiä, niin se on ollut helpommalla. Ihan normaali pulssi, kun ottaa huomioon, että se on varmaan nyt vähän tukkoinen”, Heiskanen kuittaa.Palautuspulssin mittaaminen on kuulunut pitkän Heiskasen vakiorutiineihin.”Sen opin, kun olin 80-luvulla Magnus Sandgrenilla töissä – se onkin ainoa kerta, kun olen ollut kenelläkään töissä – hän piti sitä tärkeänä.”Tällaisia valmennuspäiviä Edward Snipesilla on kaksi tai kolme viikossa, riippuen sen kilpailurytmistä..Edward SnipesRuuna, s. 23.5.2019Kasvattajat Johanna Kurppa ja Jussi Tomperi, TurkuOmistaja KM Hästfarm i Holm ab, Holm, RuotsiValmentaja Veijo Heiskanen, EspooHoitaja Angelica Vironen, VantaaEnnätys 13,2ake, voittosumma 42 658 euroaStatistiikka, 39: 14-2-3.Edward Snipesin hirmusukuinen italialainen emä Primavera Rex tuli Suomen Turkuun, Johanna Kurpan (snipe = kurppa englanniksi) ja Jussi Tomperin omistukseen, vuoden 2013 keväällä.”Italian raviurheilulla meni huonommin ja tuttavan kautta kuultiin, että sellainen olisi tarjolla”, Johanna Kurppa kertoo.Siitostamman ura oli päällimmäisenä ajatuksissa, mutta uudet omistajat päättivät kokeilla tammalla vielä ravikilpailuakin, kun sillä oli ikää vasta neljä.”Eihän se radoilla oikein onnistunut. Sillä loppui virta aina kilpailun loppuvaiheessa.”Selkeä syykin löytyi, mutta kilpailu-uran kannalta liian myöhään. Primavera Rexilla todettiin olevan hammasvälitulehdus, diastema. Se vaikeutti sen syömistä ja rehun hyväksikäyttöä.”Sitä piti hoitaa paljon, mutta se saatiin kuntoon ja tamma alkoi voimaan paljon paremmin. Ehkä se olisi sitten pärjännyt kisoissakin paremmin, mutta me oltiin siirretty se jo siitokseen.”Edward Snipes syntyi vuonna 2019, emänsä neljäntenä varsana..”Varsana se oli aivan unelman kiltti. Sellainen älli sillä tosin oli hetken aikaa, että hän ei tule talliin, kun emää vietiin sinne hammashoitoihinkin. Minä sitten seisoin sen kanssa pihalla, rapsuttelin, harjailin ja syötin porkkanoita. Se seisoi siinä aivan rauhassa.”Vasta kolmevuotiskevät alkoi viemään Edward Snipesin ajatuksia harhateille.”Silloin sille tuli joku herääminen, että ai, minä olenkin ori. Kotona se oli edelleen ihan kiva ja ongelmaton, mutta ravipaikalla se esitti, että minähän olenkin miesten mies.”Kilpauransa ori aloitti kuitenkin mallikkaasti. Kaksivuotiaana se juoksi kerran ja oli tasokkaassa Ypäjän huutokauppalähdössä kolmas. Kolmevuotiskauden aloituksessa se murskasi vastustajat Nuorten Sarjassa. Voittoaika 18,3ke jätti toiseksi tullutta 3,3 sekuntia kilometriajassa mitattuna..”Se loksautti suun auki.”Hoitajalla oli luonnollisesti oriin menestyksen takia mukavaa, se voitti vielä seuraavassakin startissa SHKL-Cupin karsinnan, mutta sen käytöksen takia raveissa oli raskastakin.”Kerrankin Jussi oli toisen hevosen kanssa radalla ja minä katsoin tätä, että mitä ihmettä. Se istui katoksessa kärryt perässä.”Nelivuotiaana Edward Snipes ruunattiin.”Sen myötä se tuli taas omaksi itsekseen.”Jatkossa Edward Snipes teki joskus hienoja juoksuja, toisinaan varsinkin kaarrejuoksu tuotti vaikeuksia ja se heijastui tulokseen. Sijoitukset vaihtelivat laajalla skaalalla.”Se jäi täydeksi mysteeriksi meille, miksi se välillä ravasi ja välillä ei. Sitä ei pystynyt edes lämmityksestä päättelemään. Sen näki vasta startissa, mikä on päivän meininki.”Viime vuoden huhtikuussa ruuna siirtyi Leo Mönttisen omistukseen. Hän oli ollut siitä jo aiemmin kiinnostunut ja nyt kaupat syntyivät. Kurpalla ja Tonterilla ei ole enää Primavera Rexia, eikä sen jälkeläisiä. Nyt talossa on kaksivuotiaaksi kääntynyt Maatian Sissi, joka on Ellin Sisun tytär kuulusta Purton-Tähden emäsuvusta..Silloin sille tuli joku herääminen, että ai, minä olenkin ori.Johanna Kurppa Edward Snipesista kolmevuotiskeväänä.Leo Mönttisen tunnetusti tarkka silmä oli bongannut Edward Snipesin jo kolmevuotiaana.”Sen koko olemus kiinnitti huomioni ja tyyli, millä se ravasi”, Mönttinen perustelee. ”Sen näki varmasti moni muukin, että nyt on kyse vähän paremmasta hevosesta.”Kun Tomperi sitten parin vuoden päästä lähestyi häntä myyntimielellä, kaupat syntyivät nopeasti. Eikä monta minuuttia kestänyt puhelu Kari Lähdekorvenkaan kanssa, kun kaupat syntyivät kohta eteenpäin.”Ruuna ehti olla minulla viikon päivät, kun Kari soitti. Pari kertaa olin ehtinyt käyttää sitä valjaissa. Hyvin miellyttävä hevonen kaikin puolin, mutta kauppa on kauppaa.”Lähdekorpi oli huomannut Hevosurheilun uutisoinnin, jossa kerrottiin Mönttisen ostaneen Edward Snipesin.”Muistin hevosen, kun se voitti kolmevuotiaana Tampereella 50 metrillä”, Lähdekorpi kertoo. ”Kysyin sitten joku kerta Harrilta (Koivunen), että mahtaisikohan se olla myynnissä ja hän sanoi, että tuskin. Se jäi sillä kertaa siihen.”Tällä kertaa asiaa ei jäänyt siihen, ruuna siirtyi Lähdekorven omistukseen ja Harri Koivuselle valmennukseen. ”Hän kävi viikon verran katsomassa maailmaa, vaikka olisi sen voinut tuosta suoraakin taluttaa Harrille”, Johanna Kurppa naurahtaa, sillä ruunan kasvattajien talli on Metsämäen raviradan välittömässä läheisyydessä.Alkuun ruuna ihmetteli, kun lenkeillä ei mentykään aiemmalle kotitallille.”Se yritti ihan väkisin aina sinne”, Harri Koivunen nauraa..Edward Snipes oli ollut Koivusen kiinnostuksen kohteena jo varsana. Hänen huutonsa oli Ypäjän varsahuutokaupassa ollut viimeinen ennen kasvattajien 16 000 euron sisäänhuutoa.Harri Koivunen otti sitten mielellään viisivuotiaaksi ehtineen Edward Snipesin treeniin.”Se oli täälläpäin sellainen kohuhevonen, mutta ei sitten syystä tai toisesta ollut lähtenyt ihan sellaiseen lentoon, mitä moni oli odottanut.”Koivusen tallissa lento tuntui löytyvän, kahta kolmosta seurasi neljä voittoa. ”Sillä oli tullessa ne kaarrevaikeudet, mutta ne laukesivat harjoittelun myötä kuin itsellään. Se aloittikin meillä hyvin, mutta kadotti sitten ihan kuntonsa.”Käännekohdaksi Koivunen nimeää kuninkuusravilauantain. Edward Snipes voitti vielä edellisviikolla Vermossa ylivoimatyyliin, mutta Jyväskylässä se sai johtaa rauhassa ja näytti voittajalle vielä 150 metriä ennen maalia. ”Sitten se heitti leikin kesken.”Ruuna otti sen jälkeen yhden ykkösen Maarianhaminasta, mutta sitä seurasi muutama pettymys. ”Kari teki sitten oikean ratkaisun ja vaihtoi valmentajaa.”Koivunen ei ole yllättynyt Edward Snipesin löydettyä Veijo Heiskasella uutta puhtia.”Mielellään mekin olisi se saatu palautettua takaisin kuntoon, mutta ei osattu.”.Jo ensimmäinen startti Veijo Heiskasen käsistä näytti oikean suunnan. Henna Halme haki Edward Snipesille johtopaikan ensimmäisen puolikkaan päätteeksi ja loppumatka oli valjakolle silkkaa varmistelua.Nyt ruuna on kilpaillut Heiskaselta viisi kertaa, tuloksena neljä voittoa ja yksi kuudes sija pussiin juuttumisen myötä.Vuoden viimeiseksi Kuukauden hevoseksi Edward Snipes nousi joulukuun kahdella hienolla voitolla. Teivossa se kiri Iikka Nurmosen ohjastamana johtavan perästä 12 000 euron arvoiseen GLi Grand Prix finaalin ykköseksi ennätyksellään 13,2ake..Kauden päättäneessä Vermon startissa Edward Snipes joutui takamatkalta lähteneenä kiertämään vetämättömiä selkiä ja ottamaan viimeisessä kaarteessa jo neljättä rataakin käyttöön – silti varmaakin varmempi voitto.”Ei sen periaatteessa olisi pitänyt pystyä voittamaan, kun kaikki meni päin honkia”, Henna Halme hymähtää. ”Siihen on nyt kuitenkin oppinut luottamaan, kun on ajanut sillä kilpaa ja nähnyt sen treenejä.”Edward Snipes on Halmeen tallissa ja hän myös vastaa ruunan päivittäisestä hyvinvoinnista. .”Helppo ja iloinen hevonen. Aina valmis töihin, tulee portille, kun menee tarhasta hakemaan.”Veijo Heiskanen on ajanut urallaan lähes 4 000 voittoa, mutta viime vuonna vain yhden startin ja tietenkin sekin kerta päättyi voittoisasti. Edward Snipesin rattailla häntä ei luultavasti tulla näkemään.”En voi sanoa, etten ikinä aja enää kilpaa, mutta en siihen enää tunne poltetta. Tässä treenailussa on ihan tarpeeksi urakkaa ja onhan se mukava arvostella muiden ajoja aidan toiselta puolen”, Heiskanen naurahtaa.Edward Snipesin tulevaisuutta kysyttäessä hän vastaa selkeän positiivisesti.”Tästä hevosesta sain heti hyvät fiilikset ja nyt se on sen tuntuinen, ettei sitä moni karkuun juokse.”Kannustuksesta menestys ei ainakaan jää kiinni. Ruunan kasvattajien tuvassa television äärellä raikaa, kun Edward Snipes juoksee kilpaa.”Kyllä täällä on ikkunalasit helisseet varmaan naapurillakin, kun minä huudan suoraa huutoa”, Johanna Kurppa nauraa.Naapureiden ikkunalasien kestävyyttä koetellaan seuraavan kerran lauantaina 11.1., kun Edward Snipes starttaa Vermon haastajadivisioonakarsinnassa..Tästä hevosesta sain heti hyvät fiilikset ja nyt se on sen tuntuinen, ettei sitä moni karkuun juokse.Veijo Heiskanen.Pitkän yhteistyön hedelmäKari Lähdekorpi ja Veijo Heiskanen ovat vuosikymmenten takaiset kaverukset. Kun Edward Snipesille tuli Harri Koivusella syksyllä vaisumpi kausi, Lähdekorpi mietti, mitä tekisi ruunan kanssa. Veisikö tytär Hanna Lähdekorvelle tai saisiko myytyä.Hän lähetti jopa seuraavan tekstiviestin puolelletusinalle treenareita, joiden tiesi ymmärtävän hevosesta muutakin kuin sen aivan viimeiset startit: ”Hei, te kun pääsette hevosella niin hyvin, niin voisitte ostaa tuon Edward Snipesin, kun se on lakannut menemästä. Jos se olisi samanlainen kuin keväällä, voittaisitte sillä kaikki lähdöt. Pääsisi pois tuosta rataympäristöstä. 12 000. Kari.”Mutta kuten vanha sanonta kuuluu; mato säästyi, kun kala ei syönyt.”Sitten ajattelin, että se tekisi Veijolle hyvää, että saisi siihen toisenkin hevosen, minkä kanssa voisi ahertaa”, Lähdekorpi kertoo. ”Kun hän kerran tallille menee, yhtä lailla treenaa kahtakin hevosta kuin yhtä.”Heiskanen valmensi tuolloin vain heidän kimppahevostaan Callela Ikarosta. Nyt joulukuussa hänelle tuli Lähdekorvelta vielä yksi lisää, So Far Away Ås..Pian uusi treenari alkoi antaa varovaisen positiivisia lausuntoja Edward Snipesista.”Sitä pidin hyvän merkkinä. Selvästi odotti hevoselta jotakin, mutta ei antanut minun luulla liikoja.”Omistajan usko lujittui, kun Veijo Heiskanen halusi, että ruuna maksetaan GLi Grand Prix’hin.”Enhän minä tiennyt sellaista kilpailua olevankaan. Katsoin listalta, mitä hevosia sinne on ilmoitettu ja sanoin, että kannattaako sitä sinne ilmoittaa, näkyy olevan turhan hyvät hevoset. Veijo tokaisi, että ei siellä kellään parempaa ole kuin hänellä.”Kuten ei sitten ollutkaan.”Minulle oli aivan sama, voittiko se 12 000 vai ei. Tärkeämpää oli, että Veijolla on hevonen, josta se tykkää ja joka on tarpeeksi juoksijan oloinen, että sillä voi kuvitella pärjäävänsä. Se on se juttu, se minua eniten ilahduttaa.”Lähdekorvelle on kehittynyt ajatus, että Edward Snipesin voittosumma kohoaa 100 000 euron kieppeille ja sen jälkeen se suuntaa Ranskaan kilpailemaan.”Minulla on hyvin kokemuksia, millaisen hevosen sinne voi lähettää ja tämä käy hyvin. On sopivan ikäinen, ravivarma ja kaikki matkat käy.”.Legendaarisen kilpatamman tyttärenpoikaEdward Snipesin sukutaulun silmiinpistävin nimi löytyy emänemän kohdalta.Kuukauden hevosemme emänemä CR Kay Suzie on yksi kaikkien aikojen kilpatammoja. Moninkertainen ME-tamma ja suurkilpailuvoittaja, joka valittiin Yhdysvalloissa Vuoden hevoseksi vuonna 1995.CR Kay Suzie voitti muun muassa kaksivuotiaana Merrie Annabellen, kolmevuotiaana Yonkers Trotin ja nelivuotiaana vanhempien hevosten Breeders Crownin.Hambletonian siltä jäi suurena etukäteissuosikkina saavuttamatta. Virtava tamma hyökkäsi karsinnan takasuoralla johtavan kimppuun vain laukatakseen ja jäi ulos Tagliabuen voittamasta finaalista.CR Kay Suzie oli tiukasti sukusiitetty tamma Somolliin. Isänemä Mae Jeans Crown ja emänisä Speedy Somolli olivat kumpikin Somollin jälkeläisiä.Periyttäjänä CR Kay Suzie onnistui vähintään kohtuullisesti, vaikka ei aivan siihen asetettujen toiveiden mukaan. Siitä jäi Yhdýsvaltoihin ja Italiaan yhteensä yhdeksän jälkeläistä, niistä Dover Dan 09,4a (3) ja Peter Haughton Memorialin kakkonen CR Excalibur 11,0a (3) ovat toimineet myös siitosoreina.CR Kay Suzien veri voi hyvin Atlantin molemmin puolin, vaikka aivan absoluuttiset huippuhevoset ovat toistaiseksi uupuneet. Meillä tutuin varmasti on Seinäjoki Racen täällä voittamassa käynyt El Mago Pellini 10,8a.Edward Snipesin emä Primavera Rex ei onnistunut kilpahevosena. Yhdeksän starttia toi kaksi kolmossijaa, yhden Italiassa ja yhden Suomessa. Se juoksi kuitenkin kolmevuotiaana 15,9a Milanossa, joten missään nimessä ei voida lahjattomuudesta puhua.Siitoksessa se on onnistunut paremmin. Edward Snipes on toistaiseksi sen paras, muita ovat esimerkiksi Tammakriteriumin finaalin viitosena ennätyksensä 14,0ake mennyt Bee Snipes ja viime kauden kolmevuotias Gallinago Snipes 14,2ake. .Vuoroaan radoille odottaa Talli Hietsujen omistama, kaksivuotiaaksi kääntynyt Edward Snipesin täysveli Isaac Snipes. Nyt Primavera Rex kantaa Express Duosta.Edward Snipesin isä, Prix d’Amérique -voittaja Maharajah on periyttäjänä jo klassikko. Se on esimerkiksi ensimmäinen Ruotsissa syntynyt ori, joka syntymämaassaan sai arvostetun eliittiorin arvonimen.
