Muistamme: Jan-Erik Nygård oli hevosmies ja herrasmies
Amerikkalaisten ravureitten maahantuonnin Suomeen käynnistänyt Jan-Erik Nygård nukkui pois 9.5. kotonaan Porissa, omassa tuolissaan istuen. Jan-Erik Nygård sairasti Parkinsonin tautia. Hän oli syntynyt 1948 Munsalassa ja oli kuollessaan 76-vuotias.
Jan-Erik Nygård on henkilönä ja tekijänä merkittävä osa suomalaisen raviurheilun historiaa. Hänen ensimmäinen tuontinsa Yhdysvalloista oli Express Pride. Kyseessä ei ollut mikään halpatuonti, sillä Express Pride osallistui ikäluokkansa The Hambletonianiin vuonna 1974. Express Pride on monista teksteistä ja sukutauluista tuttu, mutta on syytä mainita, että Janne piti tuota hevosta parhaana kaikista sadoista ja taas sadoista hankkimistaan hevosista.
Janne Nygård haki jo teininä oppia Ruotsista eri talleilta solmien samalla henkilösuhteita, joilla oli myöhemmin merkittävä vaikutus hänen mahdollisuuksiinsa löytää Yhdysvalloista hyviä hevosia inhimilliseen hintaan. Näistä suhteista oli runsaasti apua myös Jannen etsiessä starttihevosia Ruotsista ja Tanskasta.
Jannen Suomeen hankkimien hevosten lista on pitkä ja laadukas, täynnä suurkilpailujen voittajia ja ennätyshevosia, nyt jo hitaasti historiaan vaipuvia, mutta vielä monien muistamia.
Jan-Erik Nygård oli taitava, huolellinen ja vastuuntuntoinen valmentaja, mutta kansainvälisenä hevosvälittäjänä ja myyjänä vielä taitavampi ja vastuuntuntoisempi. Yli 20 vuotta hänen kanssaan yhteistyötä tehneenä ehdin nähdä ja kuulla hänen useammin kuin kerran sanovan, ettei tällaista hevosta voi kenellekään myydä. Janne saattoi siirtää vastuun myynnistä minulle.
Janne puhui suomen lisäksi sujuvasti ruotsia, saksaa ja englantia, eikä hän ollut hukassa Ranskassakaan. Valmentajissa ja omistajapiireissä hänellä oli ystäviä suunnilleen kaikkialla, missä kärryurheilua harrastetaan, ja hän pystyi usein asioimaan suoraan hevosten omistajien kanssa ilman välikäsiä. Älykkyys ja sivistys olivat tässä epäilemättä apuna.
Jan-Erik Nygårdilla oli erinomainen kyky tehdä kompromisseja etenkin varsoja hankkiessa. Hän osasi sovittaa yhteen hevosen luokan, liikkumisen, hinnan ja rakennevirheet oikeassa suhteessa. Vanhempien käytettyjen hevosten kanssa hän oli äärimmäisen kärsivällinen. Absoluuttisen Suomen ennätyksen juossutta Vizzi Hanoveria Janne laitteli yli puolitoista vuotta.
Nygård ei suinkaan tuonut hevosia vain Suomeen vaan välitti tai myi niitä myös Ruotsiin, Tanskaan, Saksaan, Italiaan, Hollantiin sekä moniin vähemmän tunnettuihin ravimaihin.
Työnsä vuoksi Janne joutui matkustamaan paljon niin Yhdysvalloissa kuin Euroopassakin. Hotellielämää hän inhosi syvästi. Parhaiten hän viihtyi kotona Suomessa perheensä parissa. Puoliso ja perhe olivat hänen elämänsä tärkeimmät asiat ja vakain kiinnekohta.
Pekka Siikala
