Ruotsin Derby-karsintoihin matkaava Mari Leinonen toteuttaa unelmaansa – "Tavoitteena on kehittyä valmentajana"

Mari Leinosella oli pienenä vain yksi toive.”Kun lapsena synttärit lähestyivät, mietin aina vain sitä, miten kehtaisin sanoa sukulaisille lahjatoiveeni. Ajattelin, etten tarvitsisi enää ikinä mitään muuta lahjoja, jos saisin autotalliin valkoisen hevosen. Oli tosi tylsää, ettei valkoista hevosta koskaan ilmaantunut syntymäpäivänä autotalliin”, Leinonen muistelee.Nykyään Mari Leinonen valmentaa työkseen hevosia Lumijoella. Silti Ruotsin Derbyn karsintavaihe tuntuu yhtä uskomattomalta kuin valkoinen hevonen autotallissa..Mari LeinonenValmentajana 344 starttia totosijoin 46-32-44, ansiot 144 686 euroaKulunut vuosi toistaiseksi selvästi uran paras, voittoprosentti 27Overhead Panel ja BWT If You Dare tallin kirkkaimmat tähdetSuuri unelma täyttyy tiistaina 26. elokuuta, kun Overhead Panel on mukana Ruotsin Derbyn karsinnassa.Leinosen lapsuudenkoti on Tyrnävällä kirkonkylän tuntumassa. Eno oli innokas hevosmies, ja hänen tallilleen Kolmikantaan oli seitsemän kilometrin matka. Leinonen polki pikkutyttönä sinnikkäästi koulun jälkeen pyörällä enon luokse, jossa hän pääsi leikkimään serkkunsa kanssa hevosta oikeiden hevosten keskellä. Kesäpäivisin pihapiirissä järjestettiin mielikuvitusraveja, ja se jos mikä oli hauskaa.Leinonen muistelee 90-luvun taitteen vuosia nauraen.”Lapsena se oli ihan sekopäistä touhua”, Leinonen hymyilee. ”Kun sirkus tuli Tyrnävälle, poljin suoraan koulusta sirkuksen hevosia hoitamaan. Kesät vietin mummolassa, josta kävin pyörällä ihan innoissani Moilasen Raimolla hoitamassa hänen tallinsa hevosia. Matka oli varmaan se sama seitsemän kilometriä kuin Kolmikantaan, mutta joka päivä sinne piti päästä.”Teini-iässä hevoshulluuteen tuli pieni tauko ja samalla piti tehdä päätöksiä jatko-opiskeluista. Leinonen haki tekstiili- ja vaatetusalan ammattikouluun Muhokselle.”Se valinta ei osunut sinnepäinkään. En ole koskaan ollut mikään opiskelijahirmu, mutta kunhan johonkin lähdin opiskelemaan”, Leinonen kuittaa.Ompelukoneen töpseli ei ole valmistumisen jälkeen käynyt seinässä, sillä Leinosen seuraava peliliike elämässä oli taas pieni askel kohti Ruotsin Derbyä.”En osannut monta sanaa ruotsin kieltä, mutta hain Kristliga Folkhögskolaniin ja muutin Uuteenkaarlepyyhyn. Menin hevospuolelle ratsutaustalla, ja lopulta sain parhaan arvosanan mukanaolosta tunneilla. Olin hiljaa, enkä ymmärtänyt, mitä puhuttiin.”Leinonen ei kehuskele opiskelutaidoillaan, mutta sinnikkyys ja kiinnostus hevosiin ajoi kaiken aikaa eteenpäin.”Jäin opiskeluiden jälkeen kaupunkiin. Aloin jo kouluaikana käydä Nina Hansenilla kaksi kertaa viikossa ajamassa kaverina hevosia, ja ajattelin, että jumalauta tämä on siistiä hommaa. Lopulta jäin Hansenille työharjoitteluun. Siellä oli myös Super Sakke. Ihana suomenhevonen, johon rakastuin ja jonka sitten ostin”, Leinonen muistelee..Sitten eräänä päivänä elämän suunnan muuttanut Hevosurheilu-lehti putkahti postilaatikkoon.”Hevosurheilussa haettiin Enköpingin lähelle Global Farmille työntekijää. Nina Hansen sanoi heti, että haet sinne ja lähdet matkaan. Siitä kului kaksi viikkoa, ja olin Global Farmilla töissä.”Parikymppisellä naisella tuli puolen vuoden jälkeen fiilis, että metsän keskellä selvästi vanhempien työkavereiden kanssa hommasta oli tullut turhan yksinäistä. Leinonen halusi elää nuoren naisen elämää.”Nykyään olisin hyvinkin onnellinen sellaisessa ympäristössä, mutta silloin päätin muuttaa Ouluun. Vuonna 2004 ostin ensimmäisen hevoseni. Siitä saakka ei ole mennyt päivääkään ilman omaa hevosta.”Seuraava askel kohti Derbyä oli muutto Lumijoelle, ja jo sitä ennen hankittu työpaikka Katja Melkon ja Janne Sorosen tallilta. He ovat Suomen Derbyn valloittaneet Elian Webin kanssa aikana, jolloin Leinonen työskenteli Lumijoella.”Ehdin olla pitkän pätkän heillä töissä, aina vuoteen 2021 saakka. Jo sitä ennen vastasin paljon talliarjesta. Olin tyhjentämässä ja siivoamassa taloa, kun he vuonna 2021 muuttivat lopullisesti Ruotsiin. Katjan ja Jannen kanssa oli ilo työskennellä ja oppia valmentamisesta lisää”, Leinonen kiittelee. Nyt oma valmennustoiminta on noususuhdanteessa. BWT If You Dare on ainakin vielä tässä vaiheessa vuoden voitokkain monté-hevonen, ja Overhead Panel nappasi Kuninkuusraveissa finaalivoiton kyvyt esiin -divisioonassa.Overhead Panelin hankkiminen Leinosen talliin oli tiiviin raviyhteisön tiimipeliä.”Osa kimpasta oli jo valmiina, mutta hevonen puuttui. Ystäväni Elmo Niskasaari kysyi Antti Pylkkäseltä, kuka voisi olla sopiva agentti löytämään hevosen. Pylkkänen vinkkasi Riku Niittystä, ja sitten alkoi tulla ehdotuksia. Overhead Panel ei ollut missään myynnissä, mutta kun se kolmevuotiaana lopetti Solvallassa takaa kymppiä, Riku vinkkasi sitä. Totesin, että tuo on pakko saada. Riku soitti suoraan Stefan Melanderille. Pienen tinkauksen jälkeen kaupat syntyivät.”Yhdeksän hengen porukka sai talliinsa hiomattoman timantin. ”Kun ekan kerran ajoin, niin herranjumala, Overhead Panel tuntui aivan miljoonalta”, Leinonen hehkuttaa. .Paljon on ehtinyt tapahtua, ja tuoreimmasta startista irronnut Toto75-finaalivoitto on Leinoselle ainutlaatuinen saavutus. Reissu uusia unelmien kohti alkoi kuitenkin jo maanantaina, sillä Ruotsin Derbyn karsinnat juostaan 26. elokuuta. Perillä halutaan olla hyvissä ajoin.Matkan alla ainoa huoli on ollut se, että osa Lumijoen tallin hevosista on käynyt kipeänä ja ovat saaneet lääkekuurin.”Overhead Panel ei ole reagoinut mihinkään tauteihin, ja se on tuntunut treeneissä älyttömän hyvältä. Kahden ja puolen viikon matka Kolgjinin tallille sovittiin jo hyvissä ajoin. Siellä oltiin innoissaan, että saavat ajoapua. Lähdetään hakemaan omistajien kanssa elämyksiä. Tiimiin kuuluu tärkeänä lenkkinä myös Tuukka Varis, joka lähtee ohjastamaan ruunaa.””Tarkoitus on ajaa joka tapauksessa kaksi lähtöä, jos hevonen vain on karsinnassa hyvä. Jos ei päästä finaaliin, tarjolla on myös rahasarja.”Kontrasti länsinaapurin ammattitallien ikäluokkatähtien ja Lumijoen opintoreissulaisen kanssa on iso. Overhead Panelin luonne on kuin villivarsalla.”Overhead Panel on hirveän lapsellinen, eikä se ollut millänsäkään Oulun lähdön jälkeen. Jotain kertoo sekin, että sen takimmaiset hampaat ovat vielä puhkeamatta. Varsa se on mieleltään, mutta kilpailuissa ruuna nauttii juoksemisesta.”.Olin kauhea kakara teininä, sillä jos jotain päätin, niin se myös piti.Mari Leinonen.Vaikka Derby on merkittävä etappi Mari Leinosen valmennustoiminnassa, jatkuu arki reilun 10 hevosen kanssa Lumijoella sen jälkeenkin.”Olen tarkoituksella pitänyt hevosmäärän sellaisena, että sitä on mahdollista pyörittää pääasiassa yksin. Onneksi tukiverkkoa löytyy, jotta päästään ylipäätään lähtemään Derbyyn. Perhe, ystävät ja hevosenomistajat ovat kullanarvoisia. En millään pärjäisi ilman heitä, vaikka olen hankala luonne siinä mielessä, että haluan tehdä mahdollisimman paljon itse”, Leinonen kiittelee.Leinonen pääsee uudelleen vauhtiin pohtiessaan omaa elämänkaartaan.”Kaikki pitää saada heti ja juuri nyt. Olin kauhea kakara teininä, sillä jos jotain päätin, se myös piti. Mikäli joku yritti kieltää, halu tehdä vain voimistui. Äiti varmasti allekirjoittaa tämän, sillä hän sai kokea näitä tilanteita paljon”, Leinonen nauraa.Tavoitteena on joka tapauksessa edetä valmentajan uralla mahdollisimman pitkälle.”Puoli vuotta olen pohtinut ammattivalmentajalisenssin hankkimista, mutta en ole saanut sitä vielä aikaiseksi. Tavoitteena on kehittyä valmentajana ja antaa valmennettaville hevosille mahdollisuus.”Haastattelupäivänä soi puhelin, joka tuo yhden sulan Leinosen hattuun. ”Tänään kun ajoin ensimmäistä vetoa Overhead Panelilla, soittivat kunnantalolta, että palkitsevat Lumijoki-päivillä minut vuoden lumijokisena. Ihmettelivät puhelimessa, kun oli pakko rauhoitella hevosta, kun se meinasi intoutua puhelun aikana vähän liikaa. Siinä pohdin samalla mielessäni, että tämä on niin pieni kylä, että heiltä on tainnut loppua palkittavat”, Leinonen nauraa..Tallissa vuoden voitokkain monté-tykkiBWT If You Dare on ottanut montéssa kuusi ykkössijaa kuluvan vuoden aikana. Harmittava sairastelu on tuonut sille pienen pakollisen paussin.BWT If You Dare ei kärrylähdöissä uransa alussa tehnyt totta, mutta Mari Leinonen keksi hevoselle sattuman kautta uuden uran montéssa. Tai jos tarkkoja ollaan, vaadittiin siihen Elina Pakkanen ja heikosti sujunut kärrylähtö.”Oulussa kisattiin viime syksynä kaksipäiväiset Heinäpään Herruus -ravit. Ajattelin, että haluan BWT If You Daren ilmoittaa johonkin lähtöön mukaan. Sieltä löytyi Lady-liigan osalähtö, ja Elina Pakkanen suostui ajamaan tammaa. Ei se tehnyt taaskaan kärrylähdössä totta, mutta Pakkanen sanoi heti radalta tultuaan, että tammalla voisi kokeilla montéa. Hänen mielestään hevosen koko ja ravi olivat juuri sopivat monté-hevoselle”, Leinonen muistelee..Itse en ratsasta ollenkaan, joten sellaisilla pohjilla aloitettiin monté-ura.Mari Leinonen.Meni viikko, ja Elina Pakkanen voitti tammalla monté-lähdön Kaustisella. Sen jälkeen BWT If You Daren selässä ovat voittoa päässeet juhlimaan myös Suvi Vaittinen, Maria Kurttila, Milla Markkanen ja Maiju Leppäjärvi. Ja on selässä käynyt Mari Leinosen oma tytärkin.”Emilia, kuusi vuotta, kävi ennen ensimmäistä monté-starttia selässä ilman satulaa kokeilemassa, sietääkö tamma ihmistä kyytiin. Itse en ratsasta ollenkaan, joten sellaisilla pohjilla aloitettiin monté-ura.”BWT If You Daren omistus on jaettu 100 osuuteen, ja Overhead Panel on yhdeksän osuuden kimppahevonen. Leinonen kannustaa ihmisiä panostamaan Pohjois-Suomessa kimppahevosiin, jotta laji pysyy ylipäätään hengissä.”Kimppojen myötä uudetkin ihmiset pääsevät lajiin paremmin sisälle, ja yhdessä on hienoa päästä jakamaan kaikki tunteet, oli ne sitten millaisia tahansa. Tarkoitus on panostaa myös jatkossa kimppahevosiin”, Leinonen päättää.

Ruotsin Derby-karsintoihin matkaava Mari Leinonen toteuttaa unelmaansa – "Tavoitteena on kehittyä valmentajana"

Aiheeseen liittyvää