Symppisvaljakolla edessä ensimmäiset Kuninkuusravit

Eikä ihme, sillä 83-vuotiaan Heikkisen ja 9-vuotiaan Virin Varpun menoa tällä kaudella on ollut hienoa seurata. Heikkinen kertoo valmistautumisen Kouvolaan sujuneen tamman kanssa mutkitta. Maanantaina käytiin ajamassa Jyväskylässä Killerin raviradan hiittisuoralla reippaita vetoja, jonka jälkeen hevosta uitettiin raviradan sisäkentällä olevassa Killerjärvessä.”Matkaa kotoa Killerille tulee sellaiset 18 kilometriä, joten näppärä siellä on käydä. Tammassa oli virtaa ajaessa vähän turhankin paljon, mutta se johtunee kiimasta”, Heikkinen toteaa.”Onneksi kiima näyttäisi ehtivän ohi ennen viikonloppua”, hän lisää.Kuningatarkilpailuun valjakko lähtee nöyrin miettein. Heikkinen toteaa jo mukaan pääsemisen olevan hänelle iso asia. Mikäli kaikki menee putkeen, ei tamman sijoittuminen kokonaiskilpailussa puolivälin kieppeille olisi yllätys.”Harvathan sinne pääsee ja minullakin on jo ikää aika paljon, mutta siellä me vain ollaan mukana. Meidän ensimmäinen tavoite on, ettei olla millään matkalla viimeisiä. Kaiken mennessä nappiin tamma voisi pystyä sinne keskikastiin”, hän tuumaa.Virin Varpun viimeiseksi startiksi ennen kuningatarkilpailua jäi St Michelin Tammatähti, jossa sijoitus takarivin lähtöpaikalta oli kahdeksas.”Takarivistä homma vain meni seikkailuksi ja tamma ajatteli, että antaapa muun ryhmän juosta meidän edellä. Tämä on eturivihevonen, sillä se lähtee auton takaa hirmuisen hyvin matkaan ja onneksi Kouvolassa päästään liikkeelle eturivistä.”.Kuningatarkilpailu on Virin Varpullekin todellinen voimainkoitos. Tähtäin Kouvolaan asetettiin viime syksynä, mutta aluksi vain puolittain vitsillä. Suurempi yleisö alkoi nostaa Virin Varpun osakkeita kuningatarkilpailua ajatellen, kun se kukisti kesän alkupuolella hallitsevan ravikuningattaren Suven Sametin Seinäjoella väkivahvalla esityksellä.”Muutamille kavereille syksyllä leikkimielellä totesin, että ensi kesänä me mennään Kouvolaan. Hevonen on kehittynyt viimeisen vuoden aikana tosi paljon ja epäilen tamman kehittyvän ensi kesäksi Jyväskylään vielä lisää, jos vain terveyttä riittää”, Heikkinen sanoo.Vaikka Virin Varpu on hyvin nopea, se jaksaa myös mennä pitkään tasaisen kovaa. Silläpä Heikkisellä on odotuksia hevosesta erityisesti pitkälle matkalle.”Pariin otteeseen olen ajanut 2600 metrin matkaa ja sen tamma on suorittanut kunnialla, joten uskon myös 3100 metrin käyvän moitteetta”, Heikkinen tuumaa.Kun Heikkiseltä kysyy, jännittääkö tuleva viikonloppu, tulee vastaus kerralla selväksi.”Olen niin paljon elämässäni kokenut, etten osaa olla jännittäjä-tyyppiä.”.Saammeko esitellä: Kuningatarkandidaatit.Ensimmäistä kertaa Kouvolaan – ”En ole vielä yhtäkään yötä valvonut jännityksen vuoksi"