Jari Vähänen: Lopullinen päätösvalta on valtiolla

”Suomen valtio päätti yhdistää kolme peliyhtiötä. Niiden toiminnat tulivat liian lähelle toisiaan, ja niitä oli vaikea erottaa. Yhdellä alueella ei voi olla kuin yksi monopoli, ja valtio halusi säilyttää sen. Jälkeenpäin on helppoa sanoa, että se ei ollut hyvä päätös.”Näin kommentoi Travrondenissa viime viikolla nykyinen rahapelialan konsultti, aikaisemmin Veikkauksen johtotehtävissä toiminut Jari Vähänen Veikkauksen, RAY:n ja Fintoton yhdistämistä vuoden 2017 alussa.”En halua olla jälkiviisas, olin itsekin ajamassa yhdistymistä ja pidin sitä hyvänä ideana. Peliyhtiöt olivat liian lähellä toisiaan ja tuotteet alkoivat kilpailla keskenään. Ajatus oli, että yhdellä yhtiöllä pystytään kehittämään paremmin tuotteita ja palvelemaan paremmin asiakkaita”, Jari Vähänen taustoittaa Hevosurheilulle.”Se mitä ei etukäteen tiedetty oli, että samat tiukat säätelytoimenpiteet, jotka koskivat aikaisemmin vain Veikkausta, alkoivat koskea nyt myös RAY:n ja Fintoton entisiä pelejä. Jos se olisi tiedetty, ei yhteen olisi kannattanut mennä – ainakaan RAY:n kanssa, jolla oli ’vaarallisimmat’ pelit. Sitä liiketoimintasuunnitelmaa ei päästy koskaan toteuttamaan, joka oli tehty. Haitat eivät vähentyneet, mutta vaihto laski.”Nyt valtuuskunta teki hänen mielestään oikean päätöksen liputtaessaan lisenssimarkkinan ja hevospelaamisen monilupajärjestelmän puolesta.”Olen ollut aina periaatteessa monopoleja vastaan, vaikka olen työskennellyt sellaiselle 28 vuotta, ja sanonutkin sen jo Veikkauksessa ollessani. Normaalille valtuuskunnan jäsenelle päätöksentekoa ei ollut kuitenkaan tehty helpoksi. Itse jääväsin itseni päätöksenteosta, koska olisi näyttänyt pahalta, jos olisin sen jälkeen alkanut tehdä konsulttitöitä valinnasta hyötyneelle yhtiölle. Se on hyvin mahdollista, onpa lopullinen päätös kumpi tahansa”, Vähänen sanoo.Hän muistuttaa, että tulevaisuus on vielä kaikkea muuta kuin selvä.”Mitään ei ole lyöty lukkoon. Hippos oli vain mielipiteen antaja, ja ilmeisesti maa- ja metsätalousministeriö välitti sen lisenssimarkkinaan menoa valmistelevalle työryhmälle. Uskon, että Hippoksen mielipiteellä on suuri painoarvo, mutta lakiin voidaan kuitenkin vielä kirjoittaa vaikka yksinoikeus, lopullinen päätösvalta on valtiolla. Lain julkinen kuulemiskierros alkaa toukokuussa, joten siihen mennessä lain pitäisi olla valmis”, Vähänen olettaa.”Vasta sitten kun nähdään, miten hevospelit on lakiin kirjoitettu, kannattaa aloittaa esimerkiksi Hippoksen ja ATG:n yhteisen yhtiön perustaminen. Sitäkään ei ole päätetty, että kumppani on juuri ATG, mutta jos lisenssimarkkinaan mennään, todennäköisin valinta on se tai isompi pohjoismainen vaihtoehto.”.Suomen Hippos valitsi monilupajärjestelmän – katse ensi vuosikymmenellä