Raviurheilu ei ole helppo laji. Eikä hevosenomistaminen. Sitä saattaa tarvita monta hutia ennen kuin kohdalle osuu se elämän hevonen, jonka kanssa pääsee nauttimaan menestyksestä. Ja usein menestys tuntuu entistä paremmalta hieman heikompien jaksojen jälkeen.Tällaisella sapluunalla on edennyt myös leppävirtalaisen Ahti Pursiaisen, 70, taival hevosenomistajana. Polku alkoi jo 80-luvulla lämminveritamma Finla Starin kanssa, mutta vasta nyt Pursiainen näyttää osuneen kultasuoneen hankittuaan yhdessä Miika Tenhusen kanssa Need’emin. 5-vuotias Ruotsissa syntynyt ruuna vakuutti huhtikuussa Suomen debyytissään. Tuskin kukaan kuitenkaan osasi odottaa sellaista esitystä, joka nähtiin Elitloppet-viikonloppuna. Silloin Need’em pisti täyden matkan Suomen ennätyksen uusiksi, kun se kiri Klass 1 -finaalissa voittajaksi tuloksella 10,6ake..Kun 40 vuotta etsii hevosia, joskus saattaa onnistaa.Pitkä on tie, tuumaa Ahti Pursiainen..Rakennusalan yrittäjänä työuransa tehneen ja vuonna 2016 eläkkeelle jääneen Pursiaisen tie raviurheilun pariin on sekin perinteinen.”Lähinnä pelihomman takia kiinnostuin. Lisäksi paljon täytyy laittaa appiukkovainaan piikkiin, koska hän vei minut puoliväkisin Suonenjoen mansikkaraveihin, missä juoksi sellainen pieni suuruus kuin Charme Asserdal. Kansaa oli kuin pipoa, ja siitä se kipinä syttyi lopullisesti. Tekihän Charme syvän vaikutuksen, oli se niin hieno hevonen”, Pursiainen muistelee.Finla Starin jälkeen Pursiaisella oli osuuksia monesta kimppahevosesta, mutta vuoden 1997 tienoilla harrastus hiipui vuosikymmeneksi. Paluu tapahtui Matti Erosen houkuteltua hänet mukaan It’s Hooliganin omistajakimppaan. Ruuna pärjäsi mukavasti ja voitti 54 startistaan 13. Vaivat kuitenkin varjostivat uraa.”Erosella kävin jonkun verran ajamassa hevosia. Myös Veijo Kauppisen kanssa meillä oli hevosia porukassa ja kävin hänen tallillaan ajamassa myös. Hevosen olen saanut valjaisiin ja ajanut, mutta en enää moneen vuoteen ole hypännyt kärryille.”.Moitteetonta yhteistyötä.Kaikkiaan Pursiainen laskee omistaneensa elämänsä aikana osuuden 20–30 hevosesta, joista hänen muistinsa mukaan kaikki ovat onnistuneet voittamaan. Tällä hetkellä häneltä löytyy osuus kolmesta hevosesta: Sabatorista, Espadrillosta ja Need’emistä. Trion valmentajana toimii Miika Tenhunen, jonka kanssa Pursiainen aloitti yhteistyön vuonna 2018 Matti Erosen suljettua tallinsa ovet. Silloin Tuusniemelle siirtyi kaksi hevosta: Legal Credit Li ja Leggado Li.”Tässä lähellä ei oikein ollut silloin ketään muuta sopivaa valmentajaa, ja Miika oli silloin jonkin verran nousussa”, Pursiainen perustelee valintaa.Yhteistyö on sujunut moitteettomasti, minkä voi päätellä jo siitä, että se edelleen jatkuu. Ja se jatkuu erittäin innostuneissa tunnelmissa, sillä Daniel Redénin tallista keväällä hankittu Need’em on osoittautunut huippuostokseksi. Ennen Solvallan kisaa se starttasi kahdesti Suomessa. Ensimmäisen se voitti, toisessa se hävisi vain The Great Kempille.”Kyllähän raviurheilu tällaisessa tilanteessa maistuu hyvältä. Ei tällaista menestystä pääse joka päivä jakamaan. Tämä on niin kova laji, että se on harvinaista herkkua.”. Vasta 20 kertaa urallaan kilpailleen ruunan ostohinta jää mysteeriksi, mutta hevosesta Tenhusta suuremman osuuden omistava Pursiainen paljastaa, ettei se ollut alennusmyynnissä, eikä ole vielä tienannut ostohintaansa. Omistajanvaihdoksen jälkeiset kolme starttia ovat kartuttaneet hevosen voittosumma reilulla 26 000 eurolla.Kaikkiaan Need’em on ehtinyt tienaamaan urallaan reilut 66 000 euroa. Se mahtuu siis edelleen hyvin pronssidivariinkin, joten vastaavilla esityksillä kirstuun voi olettaa kilahtavan vielä rutkasti lisää euroja.”Kun kävimme Miikan kanssa hakemassa hevosen, se ei vakuuttanut ulkoisella olemuksellaan. Mutta kun se vietiin Kuopioon tunnistettavaksi ja ajoimme samalla harjoitusraveissa, silloin kävi selväksi, että nyt on löytynyt vähän parempi hevonen.”Seuraavat startit ovat vain vahvistaneet tuota näkemystä.”Oulun startin jälkeen Raitalan Santtu totesi, ettei tällaisia ohjia ole monella Suomessa.”Pursiainen kehuu etenkin Need’emin kilpailupäätä ja sanoo odottavansa sen nousevan ykkössarjan hevoseksi. Ensimmäiseksi sellaiseksi hänen omistajaurallaan.”Tämä on ylivoimaisesti paras hevoseni tähän saakka. Olenkin sanonut, että kun 40 vuotta etsii hevosia, joskus saattaa onnistaa”, hän nauraa. ”Pitkä on tie. Joku olisi voinut päästä nopeamminkin tavoitteisiin.”.Parempi myöhään kuin ei milloinkaan. Pursiainen sanoo ostaneensa isoimman osan hevosistaan varsana, mutta nyt käsissä on valmis kilpahevonen, joka on matkalla huipulle.”Kasvatukseen en kuitenkaan ole lähtenyt. Se on liian kova laji, eikä heidän osansa ole koskaan ollut kadehdittava.”Myös voittajaseremoniat Pursiainen yleensä väistää.”Olen yrittänyt pitää melko matalaa profiilia.”Mikäli Need’emin menestys jatkuu samanlaisena, valokeilaa voi olla vaikea väistellä..Ahti Pursiainen70-vuotias leppävirtalainen hevosenomistajaEläköitynyt rakennusalan yrittäjäOmistanut hevosia vuodesta 1986 astiTällä hetkellä osaomistuksessa kolme hevosta
