Rattaille palaava Raitala Teivon kautta MM-kisoihin – ”Samalla näkee kolme erilaista ravikulttuuria”

Santtu Raitala on toipunut tämän viikon ajan viime viikonloppuna kuninkuuskilvan päätösmatkalla sattuneesta onnettomuudesta. Viime sunnuntain tapahtumista voit lukea lisää tästä.Ajotehtäviin palaavalla Raitalalla on edessään mielenkiintoinen viikonloppu, sillä lauantaina Teivossa hänellä on monta mielenkiintoista ajokkia, muun muassa Tammakriteriumin suosikki Lightining Stride sekä Suurmestaruusajoon ykkösradalta kiihdyttävä Mr Stahl. Sunnuntaina viime vuoden ajajaliigan voittajan tie vie Hollantiin. Siellä alkaa ohjastajien MM-kisat, joissa Raitala edustaa Suomea.Aloitetaan kuitenkin tärkeimmästä. Mikä on miehen vointi tällä hetkellä?”Nyt näyttää ihan hyvältä ja normaalilta. Olo tuntuu aivan hyvältä”, Raitala kertoo. ”Vakaa tarkoitus on ajaa lauantaina Teivossa, ja sunnuntaina jatkaa MM-kisoihin.”Yksi Raitalan lauantain Teivon ravien mielenkiintoisista ajokeista on 75-kohteiden ulkopuolella starttaava Iens Vici. Tero Pohjolaisen valmentama ruuna on vielä tappioitta kolmen kisan jälkeen. Lauantaina se starttaa Kriterium-kokeessa ysiradalta.”Hevonen on jättänyt itsestään oikein hyvän kuvan ja oikeastaan kehittynyt aika hyvää tahtia. Se on ollut positiivinen, että miten sen ura ja kehitys ovat lähteneet käyntiin”, Raitala kehuu.Ravien loppupään lähtöjä kohden mielenkiinto nousee entisestään. Illan yhdeksäntenä lähtönä ajetaan Tammakriterium, jonka voittaja palkitaan 24 000 euron ensipalkinnolla. Raitala ohjastaa finaalissa Jerry Riordanin valmentamaa Lightning Stridea, joka hoiti oman karsintansa vakuuttavaan tyyliin ja on yksi loppukilpailun suosikeista.”Hyvillä mielin lähdemme finaaliin. Heppa oli tosi hyvä ja motivoitunut karsinnassa, ja sai hyvästä hevosesta otteen ulkopuolelta. Tykkäsin kyllä karsintaesityksestä. Finaaliin lähtöpaikka on ihan asiallinen. Ja nyt hevonen on viettänyt karsinnan ja finaalin välisen ajan Suomessa, eikä sen tarvitse reissata Ruotsista tänne”, Raitala sanoo..Lähtönsä suosikki on myös Sahara Dangerous. Tapio Mäki-Tulokkaan valmennettava starttaa illan 10. lähdössä ykkösradalta.”Se on joka tapauksessa hyvä paikka lähteä”, ohjastaja kommentoi lähtöpaikkaa. ”Se on tehnyt hyviä juoksuja oikeastaan koko ajan. Se on mennyt myös pikkuhiljaa eteenpäin. Kouvolan tappio oli vain vastustajan hyvyyttä. Sahara Dangerous kuitenkin vastaili voittajalle hyvin loppuun saakka, joten olin oikein tyytyväinen sen suoritukseen.”Kovatasoisessa Suurmestaruusajossa Raitala ohjastaa Ville Mäkelän valmentamaa Mr Stahlia. Karsintavoittaja kiihdyttää ykkösradalta. Ja ensimetreistä on lupa odottaa mielenkiintoisia, sillä eturivi on täynnä nopeita kiihdyttäjiä, kuten juuri Mr Stahl.”Se on tehnyt ihailtavan hyvää jälkeä oikeastaan koko vuoden. Mr Stahl on kehittynyt alituiseen, ja nyt se pystyy kilpailemaan kaikkein kovimmissa lähdöissä. Se on yllättänyt meidät positiivisesti. Lauantain kisa on kovatasoinen, ja tulos riippuu monesta asiasta. Meilläkin on saumat olemassa, lyhyempi starttiväli kuin ennen karsintoja ei ole ainakaan negatiivinen asia.”Taktisista kuvioiosta Raitala on vielä tässä vaiheessa vaitonainen.”Mr Stahl on tosiaan päässyt sujuvasti liikkeelle, mutta aika näyttää, mitä siinä tapahtuu.”.20 osalähtöä kolmessa eri maassa.Raitalalla riittää lauantain jälkeenkin kiirettä. Sunnuntaina hän ohjastaa jo Hollannissa, kun hän kohtaa ohjastajien MM-kisoissa ulkomaalaiset kollegansa. Kisassa ajetaan yhteensä 20 osalähtöä. Näistä viisi ajetaan sunnuntaina Wolvegan radalla Hollannissa, toiset viisi tiistaina Saksan Gelsenkirchenissä, seuraavat viisi keskiviikkona Belgiassa, ja kisan päätöspäivän viisi osakilpailua perjantaina Saksassa Berliinin radalla.Eikä Raitala huilaa välipäivinäkään, sillä torstaina hän piipahtaa ajotehtävissä Jyväskylän raveissa.Viime syksynä pihtiputaalaiskuski sijoittui ohjastajien EM-kisoissa viidenneksi. Nyt edessä on uran toinen kansainvälinen ohjastajakilpailu.”Hyvällä mielellä lähden, ilman muuta. Kaikki edustustehtävät ovat aina hienoja reissuja. Hienoa on myös se, että MM-kisoissa on paljon sellaisia ihmisiä, joita ei ole koskaan tavannut, niin on mukava tavata uusia ihmisiä”, Raitala juttelee.”Ihan kiva, että kisat ajetaan kolmessa eri maassa, niin samalla näkee kolme erilaista ravikulttuuria, vaikka maat ovatkin aika vierekkäin.”Suomessa Raitala tuntee vastustajansa hyvin, niin hevoset kuin kuskitkin. MM-kisoissa tähän tulee muutos, kun vastassa on entuudestaan tuntemattomia ohjastajia ja hevosia, ja myös omat ajokit ovat uusia tuttavuuksia.”En mieti asiaa siltä kantilta. Tässähän tavallaan vastus vaihtuu koko ajan. Tietysti kun ei kaikkien ajotyyliä tunne ollenkaan, se tuo oman mielenkiintonsa kisaan. Kaikki osallistujat ovat kuitenkin samalla viivalla, koska tuskin kenellekään on kauheasti enempää tietoa toisistaan.”Samalla viivalla osallistujat ovat myös siinä mielessä, että 20 osalähdön yhden kilpailusuorituksen merkitys laskee, ja kaikki saavat tasapuolisen mahdollisuuden menestykseen.”Ilman muuta se tasaa montaakin sellaista satunnaisvaikuttajaa. Vielä kun hevoset ovat ilmeisesti jaoteltu kategorioittain, niin yksi onnistuminen tai vastaavasti epäonnistuminen ei vielä ratkaise koko kilpailua. Tykkään, että tämä on siinä mielessä hyvä ohjastajakilpailu, että siinä on normaalistikin raviurheiluun kuuluvaa pitkäjänteistä työtä.”.Näin Santtu Raitala kommentoi viime viikonlopun tapahtumia – "Ehkä jokainen näkee, mitä siinä tapahtuu"

Rattaille palaava Raitala Teivon kautta MM-kisoihin – ”Samalla näkee kolme erilaista ravikulttuuria”

Aiheeseen liittyvää

Kukkarosuon Kurkoa ei ilmoitettu kuninkuuskisaan – ”Kai parin kuukauden tauko ainakin tulee"

16 tammaa, 12 oria – Kuninkuusravien pääsarjoihin ilmoitettujen joukossa myös yllätysnimiä

Viksun Cikka toi Sami Ikoselle ikimuistoisen suurkilpailuvoiton Varsakunkku-finaalissa

Marko Korven vastaus Jax Journeyn Kymi Grand Prix -kutsuun: "Olemme mukana"