Niko Keronen ja hänen tyttärensä Moona Keronen ostivat Rekilammen Saulin vuotta nuoremman pikkuveljen Rekilammen Maunon (Vixen) yhdessä Markku Vatasen kanssa kolme vuotta sitten sen ollessa yksivuotias. Vuosi sitten tuli puheeksi, että emä Sirkan Virkkukin saattaisi olla myytävänä. Moona ja Niko Keronen ostivat sen ja astuttivat sen Mikko Manialla.Tänä kesänä syntyi tammavarsa, jonka nimeksi annettiin Neito Kesäheinä, ja emä astutettiin uudestaan Mikko Manialla. Viikko sitten torstaina Sirkan Virkku sairastui kuitenkin ähkyyn.”Aamulla tilanne oli jo vakava. Eläinlääkäri saatiin nopeasti paikalle, ja hän teki mitä voi, mutta tammaa ei voinut enää pelastaa. Se ei ollut siirtokuntoinen, ja lähimmälle leikkaavalle klinikalle olisi ollut pitkä matka”, Lieksassa asuva Niko Keronen huokaa.Emänsä menettänyt varsa voi hänen mukaansa hyvin.”Keinoemoa oli liian myöhäistä enää tässä vaiheessa kesää saada, joten se syö heinän lisäksi korviketta ja sillä on miniponi seurana karsinassa ja laitumella. Ihan hyvin kaikki on tähän asti mennyt”, Keronen kertoo.Neito Kesäheinä on Moona ja Niko Kerosen ensimmäinen kasvatti. Sirkan Virkun menehtyminen oli heille luonnollisesti kova takaisku.”Niin kuin varmaan koko suomenhevoskasvatukselle”, Niko Keronen huomauttaa.”Kipinä kasvatukseen jäi kuitenkin elämään. Harkitaan hetken aikaa, mutta jos samantyyppinen tamma sattuu kohdalle, niin miksi ei.”Rajavartijana työskentelevän Niko Kerosen lapsuudenkoti oli puolen kilometrin päässä Lieksan raviradalta, ja hän on ollut aina jollain lailla kiinnostunut hevosista. Hevosenomistajaksi hän lähti ensi kertaa kolme vuotta sitten Rekilammen Maunoon. Se on Kimmo Taipaleen valmennuksessa, mutta itselleen Keronen on sen jälkeen hankkinut Saran Särmän ja Okay Frankin.Nykyään Niko Keronen asuu Märäjälahdella Pielisen rannalla kuuden kilometrin päässä radalta ja on mukana Pielisjärven Hevosystäväinseuran johtokunnassa.”Aika lailla sotkeutunut hevoshommaan”, hän naurahtaa.Edit 1.9. klo 11.05: Korjattu Sirkan Virkun menehtymispäiväksi 24.8.
