Urheilutoimittajain liitto julkisti maanantaina valintansa eri urheilulajien vuoden parhaiksi. Vuoden parhaan raviurheilijan tunnustuksen sai Santtu Raitala.

”Totta kai tunnustus herättää mukavia ajatuksia. Ihan mukava on selata listaa, missä on monenmoista urheilulajin edustajaa ja raviurheilu yhtenä niistä, mikä on tietysti mukavaa”, Raitala toteaa.

Pihtiputaalaisohjastaja on murskannut viime vuosina eri ennätyksiä roppakaupalla, eikä viime vuosi ollut poikkeus. Raitala ohjasti palkintorahoja yhteensä 2 352 300 euroa, mikä on suurin Suomen raviurheilussa yhden vuoden aikana sisäänajettu raha.

Raitalan vuoteen mahtui lukuisia suurkilpailuvoittoja. Hän ajoi voitot muun muassa lämminveristen Derbyssä, suomenhevosten Kriteriumissa, lämminveristen Suur-Hollola-ajossa, Satakunta-ajossa ja lisäksi omalla valmennettavallaan Jockas Ritalla suomenhevosten Tammaderbyssä.

Kaikkiaan Raitala ohjasti 1 466 lähtöä totosijoin 333–216–163. Luvut olivat suomalaisohjastajien osalta täysin omaa luokkaansa, joten valinta kuudennen kerran peräkkäin Vuoden raviurheilijaksi oli odotettu.

”Oli ihan mukava asia, että aiempi voittosummaennätys meni ilmeisen niukasti rikki. Viime kausi oli muutenkin hyvä vuosi. Siinä oli monelta hevoselta hienoja onnistumisia.”

Aiempi ennätys todella meni niukasti rikki, kun Raitala rikkoi omissa nimissään olleen summan 223 eurolla.

Suomen ykkösraviurheilijan asema on varmasti sellainen, mistä poniravien parissa jo nuorena aloittanut Raitala on unelmoinut. Nälkää riittää edelleen, mutta raviurheilussa unelmien saavuttaminen riippuu pitkälti myös hevosesta, Raitala muistuttaa.

”Totta kai sitä haaveilee mahdollisimman isoista kisoista ja niissä menestymisestä, mutta se ei ole niin yksinkertaista piirtää itselleen maaleja, koska niihin ei yksin pääse vaikka mitä tekisi.”

Raitala tietää mistä puhuu. Hän tekee läheistä yhteistyötä Suomen huippuvalmentajien kanssa ja taitaa itsekin treenaamisen. Raviurheilu on pitkälti myös tiimityötä. Siksi onkin aiheellista kysyä, voisiko Vuoden raviurheilija joskus olla joku muu kuin ohjastaja, kuten esimerkiksi valmentaja tai hoitaja?

”Kyllä minun mielestäni. Raviurheilu on laaja-alainen laji, eikä se missään nimessä ole pelkästään ohjastamista. Sen kuuluu olla mahdollista, että Vuoden raviurheilija on joku muukin kuin ohjastaja, se on selvä asia. Titteli pitää sisällään koko raviurheilukentän onnistujat.”

Team Jokimaa tuki tyylikkäästi raviurheilun nuorisotoimintaa - "Täällä on hyvä tiimi"

Aiheeseen liittyvää