Otteita Tapio Mäenpään artikkelista Hevosurheilussa 25.2.2000, Kuukauden hevonen Etain Royal. Etain Royal on asunut lokakuun puolivälistä Laukaalla Pirjo Vauhkosen valmennuksessa. Sen omistaa ruotsalainen Thomas Bertmark, mies kuuluisan KGB:n siittolan takaa. Ranskassa 13 vuotta asunut valmentaja Erik Skutnabb on vuokrannut sen koko kilpailuiäkseen prosenttisuhteella 70 valmentajalle, 30 omistajalle. Lokakuussa Nappi lähetti Etain Royalin tutkittavaksi vanhalle ystävälleen, eläinlääkäri Antero Tupamäelle. "Minulla meni sen jälkeen sormi suuhun, kun se palasi kuukauden visiitiltään Jean-Claude Hallaisin tallilta. Hallais, joka on eniten voittoja ajanut Ranskassa, ajoi sillä kahdesti heinäkuussa kilpaa. Juoksut hylättiin 'epäpuhtaasta ravista'. Hallaisinkaan mielestä tiukkoihin tuomioihin ei ollut oikein syytä, ja hän voisi kokeilla hevosta tarkemmin omalla tallilla. No, siitä ei ollut apua, päinvastoin."

Valmentaja Pirjo Vauhkonen on jo ehtinyt ihastua Etain Royaliin. Napin mukaan niin on käynyt kaikille, jotka ovat Etainin tavanneet. "Tullessaan se oli kipeä ja kireä, korvat luimussa ja jos se ei nyt potkaissut, niin ei siitä paljon puuttunut. Mutta kun se tervehtyi ja oppi paikat ja ihmiset, niin se soittautui tosi mukavaksi, fiksuksi, oikeaksi ihannehevoseksi." Pirjoon teki vaikutuksen ensi ajokokeilusta lähtien Etain Royalin väsymättömyys. "Tunsin ohjaksissa, että täällä on varaa, kunhan se saadaan kondikseen. Ja kun ensimmäisen kerran kävimme Killerillä hiitillä, se ei kierroksia laskenut, eikä portteja vilkuillut, älyttömän palvelualtis hevonen."

Sekä Pirjo, että Antero odottavat mielenkiinnolla, miten ruunan meno muuttuu, kun hokkikengät voidaan riisua. Molempien mukaan ravi paranee silloin. "Haparointeja tulee, kun etusissa tarvitsee pitää painavia hokkikenkiä. Jollekin toiselle siitä olisi etua, vaan tälle haittaa", kertoo Pirjo. "Parhaat esityksensä tämä on tehnyt ilman kenkiä tai muoveilla", tietää Antero, joka on nähnyt videot ruunan juoksuista. "Muuten varustukset ovat kuta kuinkin samat kuin Ranskassa. Kaarrevaikeuksien syynä on hevosen lyhyt runko, jalat eivät mahdu alle. Suorathan se menee hyvää ravia."

Selvästi Pirjo Vauhkonen haluaisi pitää Etain Royalin Suomessa niin pitkään kuin suinkin. "Mutta ymmärrän toki, jos sillä halutaan lähteä isomman rahan metsästykseen Ruotsiin tai Ranskaan. Olen nähnyt miten se on oppinut tykkäämään meidän systeemeistä, sillä on vaihtelevia metsälenkkejä ja se kuuntelee mielellään eri lintujen lauluja."

Pirjo Vauhkonen

HU:n podcastin toinen osa jatkaa keskustelua Pirjo Vauhkosen kanssa - “Se oli enemmän kuin oikein, että he saivat Vieskerin”

HU:n podcastissa vieraana etenkin Etain Royalin valmentajana meritoitunut Pirjo Vauhkonen

Katseet kohti Mikkelin vauhtijuhlaa